- كان بلوتويُثير فضول علماء الفلك وعشاق الفضاء منذ عقود , ومنذ أن زار المسبار الفضائي New Horizons أو آفاق جديدةهذا العالم الجليدي البعيد في عام 2015 , عرفنا الكثير عن بلوتو أكثر من أي وقتٍ مضى , كما إكتشفنا المزيد عن مختلف الكواكب والكويكبات والأجسام الفضائية الأخرى في النظام الشمسي , بفضل شبكة واسعة من المركبات الفضائية التي أرسلتها وكالة الفضاء الامريكية ( ناسا NASA ) ووكالة الفضاء الأوروبية (ESA) .
- وفي دراسة جديدة قام بها علماء في معهد ساوث ويست للأبحاث , قاموا بإستخدام معلومات حصلوا عليها من مركبة New Horizonsمن وكالة ناسا والمركبة Rosettaروزيتاالتابعة لوكالة الفضاء الأوروبية , لتطوير نظرية فريدة تكشف عن أصول " بلوتو " , ووفقاً لتلك الفكرة , فإن العلماء يعتقدون أن بلوتو قد تشكّل من بقايا مليار مذنّب جليدي خلال الفترة الأولى من نشأة النظام الشمسي .
وفي حين أمضت المركبة New Horizons عقداً من الزمان لزيارة أكثر الأجسام البعيدة في نظامنا الشمسي حيث بلوتو , قامت المركبة روزيتا بإستكشف مذنباً واحداً يُسمى 67Pوالذي قضى السنوات القليلة الماضية أقرب قليلاً إلى الشمس .
وبعد دراسة تلك الكرة الجليدية " المذنب 67P " من قِبل المركبة روزيتا أصبح من السهل على العلماء معرفة قدر كبير من المعلومات عن ماهية المذنبات الأخرى في النظام الشمسي .
 |
منطقة سبوتنيك بلانوم Sputnik Planum في بلوتو , والتي تتخذ شكل قلب |
وبمقارنة النتائج التي أرسلتها المركبة الفضائيةروزيتاعن المذنب والمركبة New Horizons عن بلوتو , لاحظ العلماء وجود أوجه تشابه في بنيتهما !
فكل من بلوتو والمذنب 67P , كانا يتكونان من نفس المواد , مما يوحي بأن بلوتو قد تشكّل من بعض المذنبات منذ زمن بعيد , وعلى وجه التحديد , قام الباحثون بفحص النهر الجليدي الشهير الذي يتخذ شكل " قلب " على سطح بلوتو , ويُسمى " سبوتنيك بلانوم Sputnik Planum " , وقاموا بمقارنة مستويات النيتروجين داخل الجليد , بمستويات النيتروجين داخل المذنب 67P , ووجد العلماء تطابقاً مثيراً للفضول بين كمية النيتروجين في المذنب وفي داخل النهر الجليدي لبلوتو , واستنتج العلماء أن بلوتو قد تكّون من تكتل ما يقرب من مليار مذنب أو غيرها من أجسام حزام كويبر Kuiper Belt التي يماثل تركيبها الكيميائي "مذنب 67P"