كانت القهوة جزءاً من النظام الغذائي للإنسان منذ حوالي 1000 عام.
و قد أثار ذلك جدلاً واسعاً خلال معظم ذلك الوقت - أما في عصر ستاربكس ، فقد ازدهر الخلاف من عاصفة في وعاء قهوة إلى أرضية لنقاش جاد.
إذ على ما يبدو ، فإن هناك بعض الضغط السلبي للقهوة يعتمد على الاعتقاد السائد بأن أي شيء يكون مذاقه جيداً يجب أن يكون سيئاً بالنسبة لك.
إلا أن هناك جانباً خطيراً للحجة القائلة بأن :
القهوة تحفز الجهاز العصبي وتزيد من اليقظة.
و لكن هناك الكثير من الناس حساسون حتى لفنجان واحد من القهوة ، مما يجعلهم يشعرون بالتوتر أو تكون سبباً في إعاقة عملية النوم.
و لابد من الإشارة هنا إلى أن تأثيرات الدورة الدموية للقهوة أكثر تعقيداً مما تبدو عليه ، ويمكن أن تساعدك دراسة مثيرة للاهتمام على تصفية الحقيقة من الخيال حول القهوة .
ينصح معظم الأطباء الناس بتجنب القهوة (و غيرها من مصادر الكافيين) قبل فحص ضغط الدم لديهم. و هي تعتبر نصيحة قياسية تستند إلى فكرة أن الكافيين يرفع ضغط الدم بدرجة كافية للتدخل في القياس الدقيق.
و تدعم بعض الدراسات وجود صلة بين شرب القهوة وارتفاع ضغط الدم ، لكن البعض الآخر لا يدعم ذلك - وتشير دراسة إيطالية أجريت عام 1987 إلى أن القهوة قد تساعد في خفض ضغط الدم.
و بعد النظر في هذه الآراء المتباينة ، قرر علماء من سويسرا والولايات المتحدة إلقاء نظرة جديدة من خلال إجراء دراسات مفصلة على 15 متطوع.
و لم يكن أي من هؤلاء الأشخاص مصاباً بارتفاع ضغط الدم high blood pressure أو ارتفاع ضغط الوالدين hypertensive parents ، وكان جميعهم غير مدخنين أصحاء.
و قد كان ستة منهم فقط يشربون القهوة بشكل معتاد.
و في هذه التجربة ، قام الباحثون بمراقبة ضغط الدم لكل متطوع ، ومعدل ضربات القلب ، والجهاز العصبي الودي تحت أربعة شروط:
حيث تتسبب قهوة الإسبريسو الثلاثية (ثلاثة أضعاف الحجم العادي ) في حدوث صدمة كبيرة ، كما أنها أحدثت ارتعاشاً في قراءات ضغط الدم.
ولكن على الرغم من ارتفاع مستويات الكافيين في الدم إلى درجة مماثلة في جميع الأشخاص ، لم يتعرض جميع الأشخاص لارتفاع في ضغط الدم.
و في الواقع ، لم يرفع الإسبريسو من ضغط شاربي القهوة المعتادين ، وذلك على الرغم من أنه رفع قراءات الضغط الانقباضي systolic pressure في المتوسط بمقدار 13 ملم زئبق والضغط الانبساطي diastolic pressures بمقدار 7 ملم زئبق في الأشخاص الذين لم يشربوا القهوة.
و تعد قهوة الإسبريسو مادة قوية ، إلا أن تناول قطعة من الكافيين عن طريق الوريد كان يجب أن يكون أكثر فاعلية.
وبالفعل ، فقد ارتفعت مستويات الكافيين في الدم بنفس الدرجة بعد حقن الكافيين وتناول الإسبريسو.
غير أن الكافيين النقي كان لها تأثير أقل على ضغط الدم من الإسبرسو ، حيث زاد ضغط الدم الانقباضي بمتوسط 6 ملم زئبق. علاوة على ذلك ،فقد استجاب شاربو القهوة وغير شاربيها بشكل مشابه للكافيين الوريدي.
يحتوي فنجان القهوة البسيط على مئات المواد المعقدة. و يقع اللوم على الكافيين في رفع ضغط الدم ، و لكن التفاوت بين الإسبريسو و الكافيين النقي يشير إلى أن القصة أكثر أهمية .
فقد أثبت الإسبريسو منزوع الكافيين النقطة. فلم يرفع من مستويات الكافيين في الدم ، لكنه عزز متوسط ضغط الدم الانقباضي لمن لا يشربون بمقدار 12 ملم زئبق ، وهو ما يعادل تقريباً المشروب عالي الاختبار high-test brew .
تساعد الدراسة في تفسير سبب إنتاج التحقيقات السابقة مثل هذه النتائج المتغيرة. حيث ترفع القهوة ضغط الدم لدى الأشخاص غير المعتادين عليها ولكن ليس لدى شاربي القهوة العاديين ؛ و يبدو أن الشباب أكثر حساسية للقهوة.
ويبدو أن تأثير القهوة الناتج عن ارتفاع ضغط الدم يعتمد على مكونات أخرى غير الكافيين.
و يتأقلم شاربو القهوة المعتادين مع هذه المكونات و بذلك لا يرتفع ضغطهم أكثر من نقطة أو نقطتين ، و لكن الأشخاص الذين لم يعتادوا على القهوة يمكنهم توقع ارتفاعاً مؤقتاً في ضغطهم بعد الشرب المنتظم أو لدى تناولهم لقهوة منزوعة الكافيين.
يعتبر ضغط الدم مؤشراً مهماً للنوبات القلبية والسكتة الدماغية. و حتى لو لم ترفع القهوة ضغط الدم لدى من يشربونها بانتظام ، فهل ترقى إلى مستوى سمعتها كسبب للإصابة بأمراض القلب؟ .
في دراسة استمرت عامين على ما يقرب من 45589 رجلاً تتراوح أعمارهم بين 40 و 75 عام ، لم يجد علماء هارفارد أي صلة بين استهلاك القهوة وخطر الإصابة بأمراض الشريان التاجي coronary artery disease أو السكتة الدماغية ، حتى لدى من يشربون القهوة بكثرة.
و لكن ، و بينما ثبت أن القهوة العادية غير مؤذية ، فقد ارتبطت القهوة منزوعة الكافيين بزيادة طفيفة في خطر الإصابة بأمراض القلب ، و ذلك على الرغم من ضعف الارتباط.
و قد كانت دراسة صحة القلب الاسكتلندية Scottish Heart Health Study أكثر تطميناً ، حيث أبلغت عن انخفاض خطر الإصابة بأمراض القلب لدى من يشربون القهوة ، مع حصول شاربي القهوة بكثرة على أكبر فائدة .
وعلى الرغم من انزعاج بعض شاربي القهوة من الشعور بنبض سريع ، إلا أنه لا يبدو أن القهوة تسبب اضطرابات خطيرة في إيقاع القلب ، حتى في مرضى النوبات القلبية في الآونة الأخيرة.
و تعتبر القهوة مشروباً معقداً ، و لها تأثيرات عديدة تتجاوز نظام القلب والأوعية الدموية cardiovascular system.
حيث يستفيد بعض الأشخاص من زيادة اليقظة و الانتباه ، ولكن بالنسبة للآخرين ، فقد تشمل الإجراءات العصبية (ردات الفعل العصبية) للقهوة الأرق أو القلق أو الرعشة. كما يتطور لدى شاربي القهوة المعتادين اعتماد خفيف mild dependence ، لذا فإن الانسحاب المفاجئ يمكن أن يؤدي إلى صداع مؤقت أو اكتئاب.
و قد يعاني مرضى الصداع النصفي Migraine من نوبة ناجمة عن زيادة مفاجئة أو انخفاض في استهلاك القهوة.
يستفيد بعض شاربي القهوة من زيادة حركة الأمعاء ، مما يخفف من الإمساك ، إلا أن البعض الآخر يصاب بارتجاع المريء gastroesophageal reflux وحرقة المعدة heartburn .
و تشير دراسات هارفارد إلى أن شاربي القهوة يتمتعون بانخفاض خطر الإصابة بالسكري وحصى المرارة وحصوات الكلى ، وتشير دراسة إيطالية إلى بعض الحماية من سرطان القولون.
كم تحفز القهوة تدفق البول ، وهو ما يمكن أن يكون تجربة للرجال الذين يعانون من تضخم البروستاتا الحميد ، ولكن على عكس المعتقدات الشائعة ، فإنها لا تسبب الجفاف.
و قد تم مؤخراً البدء بتقييم آثار القهوة على عملية الاستقلاب الغذائية m*etabolism .
حيث يبدو أنها ترفع مستويات الهوموسيستين homocysteine ، مما قد يزيد من خطر الإصابة بالنوبات القلبية والسكتة الدماغية ، لكن لا يبدو أن شاربي القهوة يعانون من هذه العواقب.
و يمكن أن ترفع القهوة المسلوقة و المضغوطة والقهوة التركية والإسبريسو مستويات الكوليسترول في الدم ، و لكن القهوة المفلترة والرائعة والقهوة الفورية لا تفعل ذلك.
كما تعمل القهوة على توسيع الشعب الهوائية ، مما يوفر فائدة خفيفة لبعض المصابين بالربو.
و لابد من القول أن القهوة وضغط الدم يخلقان معاً معادلة معقدة ، لكن كل ذلك يتلخص في هذا: عندما يتعلق الأمر بالقهوة ، فالخيار لك. فإذا كنت تستمتع بالقهوة ، اشربها بما يرضي قلبك.
و لكن إذا كان يزعجك استهلاكها ، فعليك أن تقلل من استهلاكك أو أن تتوقف عن تناولها .
و إلى أن يتم تحديد آخر قطرة من البيانات العلمية ، فإن الفطرة السليمة والاعتدال هما أفضل الإرشادات والمبادئ التوجيهية .
وسواء اخترت عزيزي القارئ شرب القهوة أم لا ، فلا تدع السؤال الذي أثار جميع الحجج السابقة يرفع ضغط الدم عندك .